Algumas empresas de tratamento de esgoto dizem que estão enfrentando um sério problema de epidemia: mais lenços descartáveis são jogados nos banheiros, causando canos e bombas entupidos e despejando esgoto não tratado em casas e cursos de água.
Durante anos, as empresas de serviços públicos instaram os clientes a ignorar o rótulo “lavável” nos lenços umedecidos cada vez mais populares, que são usados por funcionários da casa de saúde, crianças treinadas para ir ao banheiro e pessoas que não gostam de papel higiênico. . No entanto, algumas empresas de serviços públicos disseram que seu problema de limpeza piorou durante a escassez de papel higiênico causado pela pandemia há um ano e ainda não foi aliviado.
Eles disseram que alguns clientes que optaram por lenços umedecidos e lenços umedecidos para “higiene pessoal” pareciam insistir em usar papel higiênico muito depois de ele voltar às prateleiras das lojas. Outra teoria: quem não traz lenços para o escritório usará mais lenços para trabalhar em casa.
A concessionária afirma que, à medida que as pessoas desinfetam balcões e maçanetas, mais lenços desinfetantes também são enxaguados de maneira inadequada. Máscaras de papel e luvas de látex foram jogadas no banheiro e despejadas na drenagem da chuva, bloqueando o equipamento de esgoto e enchendo os rios.
A WSSC Water atende 1,8 milhão de residentes no subúrbio de Maryland, e os trabalhadores em sua maior estação de bombeamento de esgoto removeram cerca de 700 toneladas de lenços no ano passado - um aumento de 100 toneladas em relação a 2019.
O porta-voz da WSSC Water Lyn Riggins (Lyn Riggins) disse: “Tudo começou em março do ano passado e não diminuiu desde então”.
A concessionária disse que os lenços umedecidos se tornariam uma massa mole, no esgoto de casa ou a alguns quilômetros de distância. Então, eles se condensam com graxa e outras graxas de cozinha lançadas indevidamente no esgoto, às vezes formando uma enorme “celulite”, entupindo bombas e canos, refluindo o esgoto para o porão e transbordando em riachos. Na quarta-feira, a WSSC Water disse que depois que cerca de 160 libras de lenços umedecidos entupiram os canos, 10.200 galões de esgoto não tratado fluíram para um riacho em Silver Spring.
Cynthia Finley, diretora de assuntos regulatórios da Associação Nacional de Autoridades de Água Limpa, disse que, durante a pandemia, algumas empresas de serviços públicos tiveram que mais do que dobrar sua carga de trabalho de lenços um custo que foi repassado aos clientes.
Em Charleston, Carolina do Sul, a concessionária gastou US $ 110.000 adicionais no ano passado (um aumento de 44%) para prevenir e limpar bloqueios relacionados à limpeza e espera fazê-lo novamente este ano. As autoridades disseram que a tela de limpeza que costumava ser limpa uma vez por semana agora precisa ser limpa três vezes por semana.
“Demorou vários meses para que os lenços umedecidos fossem coletados em nosso sistema”, disse Baker Mordecai, chefe de coleta de águas residuais do Sistema de Abastecimento de Água de Charleston. “Então começamos a notar um aumento acentuado nas obstruções.”
A Charleston Utilities recentemente entrou com um processo federal contra a Costco, Wal-Mart, CVS e quatro outras empresas que fabricam ou vendem lenços umedecidos com um rótulo “lavável”, alegando que eles causaram danos “em grande escala” ao sistema de esgoto. A ação visa proibir a venda de lenços umedecidos como “laváveis” ou seguros para sistemas de esgoto até que a empresa comprove que estão quebrados em pedaços pequenos o suficiente para evitar entupimento.
Mordecai disse que o processo resultou de um bloqueio em 2018, quando os mergulhadores tiveram que passar por esgoto não tratado 30 metros rio abaixo, entrar em um poço escuro e úmido e puxar lenços umedecidos de 3,5 metros de três bombas.
Autoridades disseram que na área de Detroit, depois que a pandemia começou, uma estação de bombeamento começou a coletar uma média de cerca de 4.000 libras de lenços umedecidos por semana - quatro vezes a quantidade anterior.
A porta-voz do condado de King, Marie Fiore (Marie Fiore), disse que na área de Seattle, os trabalhadores removem lenços umedecidos de canos e bombas 24 horas por dia. Máscaras cirúrgicas raramente eram encontradas no sistema no passado.
Funcionários da DC Water disseram que, no início da pandemia, viram mais lenços umedecidos do que o normal, provavelmente devido à falta de papel higiênico, mas o número diminuiu nos últimos meses. Autoridades disseram que a estação avançada de tratamento de águas residuais Blue Plains, no sudoeste de Washington, tinha bombas maiores do que algumas outras concessionárias e era menos suscetível a detritos, mas a concessionária ainda viu lenços umedecidos entupindo os canos.
A Comissão de DC aprovou uma lei em 2016 exigindo que lenços umedecidos vendidos na cidade sejam marcados como “laváveis” apenas se quebrarem “logo” após a lavagem. No entanto, a fabricante de limpador de pára-brisa Kimberly-Clark Corp. processou a cidade, argumentando que a lei - a primeira lei desse tipo nos Estados Unidos - era inconstitucional porque regulamentaria os negócios fora da região. Um juiz suspendeu o caso em 2018, esperando que a prefeitura emitisse regulamentações detalhadas.
Um porta-voz do Departamento de Energia e Meio Ambiente de DC disse que a agência propôs regulamentos, mas ainda está trabalhando com a DC Water “para garantir que os padrões apropriados sejam adotados”.
Funcionários da indústria de “não tecidos” disseram que seus lenços umedecidos foram criticados por pessoas por fazer lenços umedecidos, desinfetantes e outros lenços umedecidos que não são adequados para banheiros.
A presidente da aliança, Lara Wyss, afirmou que a recém-formada Responsible Washing Coalition é financiada por 14 fabricantes e fornecedores de lenços umedecidos. A aliança apóia a legislação estadual que exige que 93% dos panos sem enxágue vendidos sejam rotulados como "Não lavar". Rótulo.
No ano passado, o estado de Washington se tornou o primeiro estado a exigir rotulagem. De acordo com a National Association of Clean Water Agencies, cinco outros estados - Califórnia, Oregon, Illinois, Minnesota e Massachusetts - estão considerando uma legislação semelhante.
Wyss disse: “Precisamos que as pessoas entendam que a grande maioria desses produtos que protegem nossas casas não são para serem lavados”.
No entanto, ela disse que 7% dos lenços umedecidos vendidos como “laváveis” contêm fibras vegetais, que, assim como o papel higiênico, se decompõem e se tornam “irreconhecíveis” quando liberados. Wyss disse que a “análise forense” descobriu que 1% a 2% dos lenços umedecidos em fatbergs são projetados para serem laváveis e podem ficar presos logo antes de se decomporem.
A indústria de lenços e as empresas de serviços públicos ainda divergem quanto aos padrões de teste, ou seja, a velocidade e a extensão em que os lenços devem ser decompostos para serem considerados “laváveis”.
Brian Johnson, diretor executivo do Greater Peoria Health District em Illinois, disse: “Eles dizem que podem ser lavados, mas não são”. “Eles podem ser tecnicamente laváveis ...”
“O mesmo é verdade para os gatilhos”, acrescentou Dave Knoblett, o diretor do sistema de coleta do utilitário, “mas você não deveria”.
Funcionários de serviços públicos disseram que temem que, à medida que alguns consumidores desenvolvem novos hábitos, o problema continue na pandemia. A Nonwovens Industry Association afirmou que as vendas de desinfetantes e lenços laváveis aumentaram cerca de 30% e devem permanecer fortes.
De acordo com dados da NielsenIQ, uma agência de rastreamento do comportamento do consumidor com sede em Chicago, no início de abril, as vendas de lenços umedecidos para banheiro aumentaram 84% em comparação com o período de 12 meses encerrado em abril de 2020. Lenços umedecidos para “banho e chuveiro” As vendas aumentaram em 54%. Em abril de 2020, as vendas de lenços umedecidos para uso no banheiro aumentaram 15%, mas diminuíram ligeiramente desde então.
Ao mesmo tempo, a concessionária exige que os clientes insistem em usar os “três Ps” ao dar descarga com água, xixi, cocô e (papel higiênico).
“Use esses lenços o quanto quiser”, diz Riggins, da WSSC Water, Maryland. “Mas basta colocá-los na lata de lixo em vez de no banheiro.”
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Horário da postagem: 26 de agosto de 2021